En büyük kertenkelelerdir. Boyu 2 m’yi aşan türleri vardır. Uzun ve kalın olan kuyrukları dümen ve savunma organı olarak görev yapar. Kulak delikleri mevcuttur. Dilleri, yılan dili gibi ince uzun ve bariz çatallıdır. Boyun kısımları vücuda oranla oldukça uzundur. Kurak çöl bölgelerinde yaşayanlar yanında, bazı türler iyi yüzücüdür ve kuyrukları yanlardan basıktır. Afrika, Avustralya, Güneybatı ve Güney Asya'da yayılmışlardır. Bir cins ve 31 türü vardır. Ülkemizde yalnız bir türü yaşar.
